外国人と会話をするときにタブーとされる話題が２つある。「戦争」と「宗教」だ。 今回は戦争は置いておいて「宗教」について少し書いてみようと思う。 なぜタブーなのか？それは一度してみればわかるだろう。

よく聞かれる質問に「日本人は神を信じるのか」「日本に神はいるのか」というものがある。 この場合の神は「キリスト」を意味し、日本人一般の「神様、仏様」の神ではない。 答えは非常に難しい。我々の神様は彼らにとっては神ではない。 そもそも我々の神様とは一体…。日ごろ宗教についてあまり考えない日本人にはハードなトピックだ。

昨日、イギリス人の友人２人が路上で口論を始めた。日ごろはとても仲がいい２人だ。 原因はズバリ、「神は存在するかどうか」、一人は「いる」と断言し、もう一人は「いない」という。 「いない派」はキリスト教の矛盾を追及するが、「いる派」も負けずに 「それは宗派が違う」「私はカソリックじゃない。プロテスタントだ。」と反論する。

「どうかこちらに飛び火しませんように…」、密かに「神」に祈る私の願いはあっさり却下された。 イギリスには日本の「無味無臭」の神様はいなかった。 「●●（私のファーストネーム）はどう思うの？」、ああ、聞きたくなかったその質問。 私の答えは「信じてる人の心の中にいるんじゃないの？」、 一見すると無難な答えだが、この答えは「いない」と言っているのと同じだ。

この論争に答えが出るわけもなく、「ここで終わりにしましょう」という呼びかけで幕を閉じた。 ２人はまた仲のいい２人に戻った。やれやれ…

宗教の話からは離れるが、ヨーロッパでは意見の対立で関係が悪くなったり、はじき出されたりすることはない。 みな自分の意見をぶつけ合い、時に論争になるが、関係が壊れることはまれだ。 お互い本音をぶつけるところから信頼関係が生まれるのだ。 一番マズイのは「自分の意見がない人」、「ハッキリ言わない人」、「その時々でコロコロ変わる人」、 思い当たる人はいないだろうか。